「女子ゴルフ・宮里藍サントリー・レディース・第２日」（１３日、六甲国際ＧＣ＝パー７２）

　１３位から出た河本結（２６）＝ＲＩＣＯＨ＝が６バーディー、ノーボギーの６６でラウンド。通算９アンダーとして、午前スタート組ではトップに２打差、３位とジャンプアップした。

　偶然ではない。多くの武器を携えて、大会に乗り込んできた。一つは「マネジメント」。大会アンバサダーを務める宮里藍さんがコースセッティングを行う。

　「藍さんがピンを切るとなると、打っちゃいけないところを作ってくるな、と思って」と、河本は前日のうちに、夕刻に告知されるこの日のピン位置を確認しながら、頭の中でシミュレートし終えていた。

　例えば４打伸ばして迎えた７番パー４。手前から７ヤード、右から５ヤード。「残り１３８ヤードで、ピンを狙いたかったけど、右からの傾斜があった」。もし右に外せば、アプローチは極端に難しくなる。

　宮里さんの意図を読み切って、あえて左を狙い、上り４メートルの距離を残して、この日５つ目のバーディーを奪って見せた。

　次なる武器は海外での経験値。２週前に挑戦した、全米女子オープン。予選通過を果たし、最終日は８０と崩れたが３６位に踏みとどまった。

　「日本ではあり得ないセッティング。違うゲーム」を心から楽しんだ。そして、改めて「ナイスショットでも、１ヤードずれたら４０ヤードも転がり落ちていく」という厳しさを４日間、体感できた。

　「９９点のショットじゃだめ。１００点じゃないと。これを日本でやれれば、ダントツ（のプレーヤー）になれるかな」と、これまで以上の精度を自らに求めるようになった。

　同大会では元世界ランク１位の高真栄（コ・ジニョン）と「仲良くなった。インスタを交換しました」と河本。次週のＫＭＰＧ全米女子プロゴルフ選手権で再会予定だ。

　その前に「全英も決めたい」と、この大会での２位以内を目指す。「全英は、セッティングというより、また違うコンディション。違うゲームです」という楽しみが待つ。

　その実現に向け、決勝ラウンドではさらに数多くのバーディーを狙っていく。