「ボクシング・ＷＢＣ＆ＩＢＦ世界バンタム級王座統一戦」（８日、有明コロシアム）

　ＷＢＣ世界バンタム級王者の中谷潤人（２７）＝Ｍ・Ｔ＝がＩＢＦ世界同級王者の西田凌佑（２８）＝六島＝との統一戦に挑み、６回終了ＴＫＯ勝ち。王座統一を果たした。通算成績は３１勝無敗（２４ＫＯ）とした。西田は１１戦目で初黒星となった。

　１回から中谷が強打を浴びせていった。終盤は西田も打ち合いに応じて、激動の展開となった。２回に左のカウンターを浴びせると、終盤には連打で畳みかけていった。３回は西田が距離を詰めて局面打開にはかると、西田の左が徐々に中谷をとらえはじめる。４回も徐々に西田の右カウンターで中谷を捉える場面も。ただ、西田の右目が大きく腫れてきた。

　５回は中谷が強烈な左ストレートを当てて、西田の動きが止まる。大きく腫れた西田の右目にドクターチェックが入った。

　６回は再び中谷が強打で押し込んでいく。西田も必死に打ち返していくが、強打を止めきれない場面が目立ち始める。

　７回開始前に西田側から右肩が抜けてしまったと申告があり、試合続行不可能に。中谷のＴＫＯ勝ちとなった。

　勝利者インタビューでは「１ラウンド目から行くとチームで決めていた。楽しんでいただけたかなと思う。バンタム級という日本人の馴染みのある階級で統一できて、うれしく思いますし、自信になりました。すごく重みのあるベルトです」と充実した表情で語った。

　来年５月に計画されているスーパーバンタム級の４団体統一王者、井上尚弥とのドリームマッチに向け、井上がリングサイドから見守った中、また一歩前進した。井上に向けて「もうすぐ行くので待っててください！」と、呼びかけた。

　◇中谷　潤人（なかたに・じゅんと）１９９８年１月２日、三重県東員町出身。中学卒業後に単身渡米し、武者修行。１５年４月に日本でプロデビュー。２０年１１月に世界ボクシング機構（ＷＢＯ）フライ級王者。２３年５月にＷＢＯスーパーフライ級王座を獲得。２４年２月にＷＢＣバンタム級王座に就き、３階級制覇。左ボクサーファイター。