「ＤｅＮＡ１－７阪神」（４日、横浜スタジアム）

　首位・阪神が終盤に逆転して６連勝を飾った。０－１の八回、近本の左前適時打で同点に追いつくと、佐藤輝の左犠飛で勝ち越しに成功。先発・村上は７回５安打１失点でリーグトップタイの８勝目。２位・広島が敗れたことでゲーム差は今季最大の６まで広がった。デイリースポーツ評論家の谷佳知氏は「劣勢の流れを変えたのは、七回のピンチをしのいだ村上であり、八回先頭で安打を放った坂本」と指摘した。

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　野球には「流れ」があるとよく言われる。逆転勝ちを収めた阪神にあって、劣勢の流れを変えたのは、七回のピンチをしのいだ村上であり、八回先頭で安打を放った坂本だろう。

　０－１で迎えた七回。村上は連続長短打で無死一、三塁のピンチを背負った。ここで２点目を許していたら、恐らくそのままＤｅＮＡが勝ち切っていたと思う。京田の二ゴロで三塁走者が挟殺プレーでアウトになり、一塁走者が三塁に進めずに１死一、二塁となった後、代打・筒香を空振り三振、桑原を中飛で得点を与えなかった。この踏ん張りが、勝敗を分けたと言ってもいい。

　その直後の八回無死、ＤｅＮＡ２番手の伊勢から坂本が中前打を放った時点で、流れが一気に阪神へ傾いた。

　僅差で追う展開の終盤に、先頭が出るか出ないかは大きな違いを生む。仮に坂本が凡退していれば、その後に打線が逆転できていたかどうか。とても価値の高い一打だったと思う。

　八回に登板した阪神の石井、ＤｅＮＡの伊勢という両チームのセットアッパーが明暗を分けた形ともなったが、ここという勝負どころをしのぎ、少ない好機を逃さずにものにした阪神は現状、セ・リーグの他球団と比べても、ゲーム運びにうまさがある。首位を独走し始めているチームの強さを感じた一戦でもあった。